Abomey est une ville du sud de la République du Bénin, située à 145 km de Cotonou, qui est la préfecture du département du Zou, dont elle est le chef-lieu. Fondée au XVIIᵉ siècle par le roi Houégbadja c'est la capitale historique de l'ancien Dahomey de 1625 à 1894.
| Langues parlées | FON |
|---|---|
| Devise utilisée | FCFA |
| Superficie (km2) | 142KM2 |
| Nom du pays | Bénin |
De 1625 à 1900, douze rois se succédèrent à la tête du puissant royaume d’Abomey. A l’exception du roi Akaba, qui utilisa un enclos distinct, chacun fit édifier son palais à l’intérieur d’un enclos entouré de murs de pisé tout en conservant certaines caractéristiques de l’architecture des palais précédents dans l’organisation de l’espace et le choix des matériaux. Les palais d’Abomey fournissent un témoignage exceptionnel sur un royaume disparu.
Le musée historique d’Abomey est un ensemble de palais royaux dont une partie contient l’un des plus prestigieux musées du Bénin. Le site de 47 hectares dont il fait partie est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis décembre 1985.
Nombreux sont les rois africains qui ont refusé de céder leur territoire aux colonisateurs européens. Au nombre de de ces rois résistants, figure le héros national béninois le roi Béhanzin. Il a été reconnu en Afrique comme le seul roi ayant lutté pendant des années face à l’armée colonisatrice française conduite par le Général Dodds. Une place choisie pour le plus célèbre des rois du Bénin : En effet, Béhanzin était à la tête d’une armée de plus de quinze mille hommes dont quatre milles femmes, les fameuses amazones du Dahomey. Cette armée a essayé de contrer autant que possible pendant plus de deux ans l’armée française, qui a progressé jusqu’à la ville d’Abomey.
Le marché « Houndjro », institué par le roi Guézo vers 1820, n’est pas un marché comme les autres. En dehors de sa fonction économique, il est un butin de guerre ramené de la région Mahi à l’issue d’une expédition réussie. Vers 1820, raconte Dah Nondichao Kpingla, le roi Guézo, en signe de victoire à l’issue de l’une de ses guerres de conquête en territoire Mahi, ramena comme butin à Abomey l’âme de ce centre commercial communément appelé ‘’Aïzan’’. Elle n’est rien d’autre que le fétiche protecteur de Houndjro. Le transfert de cette divinité a fait aussi déplacer ses animateurs, sans oublier les produits présents dans le marché « Houndjro version Mahi »
Le Marché Artisanal d’Abomey est installé au sein du site des palais royaux d’Abomey. Il donne la possibilité d’avoir une visibilité sur l’ensemble des arts de cour les plus prisés au sein du royaume mais surtout il nous permet d’avoir un regard sur un savoir-faire ancestral transmis de génération en génération.
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